Log transakcyjny SQL Server’a zawiera rekordy, opisujące modyfikacje wykonywane na bazie. Dzięki tym informacjom istnieje możliwość odtworzenia bazy do określonego punktu w czasie, możliwość ponownego wykonania modyfikacji lub jej wycofania. Powstaje jednak pytanie, jak odnaleźć określoną transakcję i ponownie ją wykonać albo jak odwrócić skutki jej działania, powstałe na przykład po przypadkowym skasowaniu rekordów w bazie.

Każda baza danych SQL Server’a składa się ze zbioru plików na poziomie system operacyjnego. Pliki te przechowują dane oraz informacje o zmianach w bazie. Poszczególne pliki mogą być używane tylko przez jedną bazę, a dane i informacja o zmianach w bazie nigdy nie są zapisywane w tym samym pliku. Dane przechowywane są w plikach MDF, natomiast wszystkie transakcje modyfikujące dane oraz transakcje modyfikujące na poziomie bazy danych, przechowywane są w drugim podstawowym komponencie bazy danych, w pliku LDF czyli w pliku logu transakcyjnego. Plik logu jest ciągiem rekordów. Fizycznie, rekordy logu transakcyjnego są przechowywane w jednym lub w wielu fizycznych plikach LDF.

Jednym z koszmarów administrator bazy danych jest utrata danych na skutek jego własnych błędów. Zdarza się, że administrator wykona polecenie UPDATE lub DELETE, zapominając o klauzuli WHERE lub niewłaściwie ją definiując, co skutkuje skasowaniem lub zmianą milionów wierszy w bazie danych.

Jakie opcje odtworzenia danych daje nam w takiej sytuacji SQL Server?

Jeżeli przypadkowo wykonałeś polecenie DROP oraz posiadasz pełną kopię zapasową bazy danych, to zakładając, że po usunięciu tabeli nie pojawiły się żadne zmiany, wystarczy, że odtworzysz dane z kopii zapasowej, nadpisując oryginalną bazę danymi z kopii. Niestety, w rzeczywistości taka prosta sytuacja nie jest zbyt często możliwa. Czasami, ponieważ dane oraz obiekty w bazie zostały zmienione po wykonaniu polecenia DROP, czasami ponieważ nie posiadamy kopii zapasowej. Efektem czego jest niemożność odzyskania usuniętej tabeli i danych.

Upps! Załóżmy, że wykonałeś na bazie danych polecenie UPDATE bez warunku WHERE i nadpisałeś wszystkie rekordy w tablicy złymi danymi. Jak przywrócić poprawne wartości w bazie?